苹果公司又和监管打起了“太极”。1月10日,“苹果自称有五个应用商店”的词条冲上微博热搜,面对监管方指控App Store垄断,苹果称其分别运营着五个App Store,不涉及垄断。在业内律师看来,苹果的辩白或许难以锁定胜局,但无疑增加了对其有利的证据。
当然,这并不是苹果因为垄断问题第一次被告。在业内观点看来,随着国产手机端侧大模型纷纷涌现,苹果封闭的产品生态或将被拆除,AI浪潮下,大家又站在了同一起跑线。
苹果是否“占理”
此前苹果于周二在欧洲法院听证会上辩称,App Store并不是一个单一的实体。苹果在向位于卢森堡的欧洲第二高级法院提交的申诉中表示,欧盟委员会“在认定申请人的五个App Store为单一核心平台服务时犯了重大事实错误”。苹果公司在陈述中表示,他们在iPhone、iPad、Mac电脑、Apple TV和Apple Watch上运营着五个App Store,每个App Store都专为特定操作系统和Apple设备分发应用。
此言一出令不少人感到惊讶,有微博用户称苹果狡辩,还有用户戏称:以此类推,苹果实际上有五个浏览器,只不过重名了都叫Safari。
针对此事,记者采访了盈科律师事务所祝辉良律师,律师认为,虽然各国法律不同,不过按一般情况来说,即便在举证中存在事实错误,也并不意味着自动判被告赢,如果该错误不影响案件的实质性问题,法庭可能会纠正错误,或者允许修改证词。
律师认为,苹果公司作出这样的反驳,主要还是为了增加利于自己的证据,影响案件的整体评估,最终结果还有待进一步观察。
无论苹果的辩白有力于否,其因为垄断问题在世界各地遭到指控不止一两次,就在当地时间1月15日,美国司法部对苹果的反垄断调查也将进入最后阶段,有可能今年上半年便提起全面反垄断诉讼。
长期以来,软件服务商对苹果的抱怨不绝于耳,例如蓝牙追踪服务商Tile指出,他们提供的类似AirTag产品在iPhone定位服务上存在限制,而Beeper公司把iMessage带到了安卓手机上,推出不到一周后,被苹果以安全隐私为由屏蔽。
此外在美国司法部的调查中,还有例证表明与iPhone连接时,第三方智能手表的可用功能不如Apple Watch多,这些都指向了苹
果商业模式的核心,即封闭的产品生态。
紧握生态不放
在业内专家看来,苹果的封闭性主要还是商业利益驱动,因为在硬件出货下滑的背景下,服务业务成为苹果的重要依靠,也是苹果生态得以维持、壮大的保障。
从数据上不难看出,苹果硬件出货承压,而服务业务一枝独秀,2023年四季度苹果Mac业务营收为76.14亿美元,同比下滑33.8%;iPad业务营收为64.43亿美元,同比下滑10.2%;可穿戴设备、家庭和配件业务营收为93.22亿美元,同比下滑3.4%。而服务部门营收223亿美元,同比增长16.3%,刷新了历史纪录。
作为压舱石,iPhone条线的动荡或许更令苹果头痛,近日摩根大通分析师表示,2023年,iPhone的收入同比下降了2%,并且在一季度就出现了8%的收入下滑。
之所以如此,除了因为与老对手三星的缠斗外,国产手机品牌销量的提升,尤其是高端产品的增加,蚕食了苹果的份额。
Counterpoint Research报告显示,在2023年全球高端智能手机(即售价600美元以上)的市场中,华为市占率达到了5%,较2022年同期的3%有明显提升;三星凭借S23和折叠机型,市场份额也从16%升至17%;小米高端化战略初显成效,在高端市场份额中从1%升至2%。
业内专家称,比起卖硬件,卖软件“事少钱多”,而苹果早明白了这个道理。资深产业经济观察家梁振鹏对记者分析谈到,对包括苹果在内的消费电子厂商而言,卖硬件主要瞄准的是增量市场,而卖软件则是存量、增量两个市场双管齐下,毕竟用户可能几年不换手机,但很容易被有趣的应用、游戏吸引,此外卖软件的支出主要来自于前期搭建平台,后续成本相对低廉,这也给企业带来了更高的利润率。
专家指出,尽管包括iPhone在内的主要产品销量不佳,但世界范围内7亿的苹果存量用户,是其不可忽视的重要资源,这也是苹果总想筑起高墙的底层原因。
国产手机借AI超车
未来打破苹果垄断的可能不是法律,而是行业趋势,比起苹果,一众国产手机的明显弱势,便是没有牢固的生态圈,专家认为,这主要因为苹果独占了iOS系统,而国产品牌多采用安卓,令各家之间的区别并不明显,不过伴随着AI浪潮,国产手机也着手打造自身专属生态,以求弯道超车。
以荣耀为例,在2016年其第一代Magic上便发布了Magic Live智慧系统,2022年魔法OS7.0布局平台级AI,1月10日发布的魔法OS8.0以平台级AI打造意图识别人机交互新范式,长期以来,荣耀AI研发费用累积达100亿元,AI专利成果达2100项。
荣耀终端有限公司产品线总裁方飞对记者表示:“荣耀从成立之初便设计了产品和服务的一张图,构建以人为中心的跨系统、跨设备、跨应用的产品与服务生态,通过Magic OS来融合打通,并提出服务找人的理念。”
与之类似的还有OPPO,其在近日发布的旗舰手机Find X7上面搭载了70亿参数大语言模型,通过端云协同部署进一步增强了AI能力,在应用方面,Find X7有全新的AIGC消除功能,通话方面Find X7带来了大模型语音摘要,用更强的理解能力,解读用户通话内容并生成重点明确的文字摘要。
苹果的压力不言而喻,截至今年1月,在国内手机市场前五名的品牌中,除苹果之外,都已经发布了自有端侧大模型产品。
产业观察家洪仕斌认为,在AI浪潮下,手机端侧大模型几乎成了标配,各个品牌被重新划定了起跑线,同时,开发者和手机厂商的关系也发生了对调,之前以苹果为代表的厂商把握着App上架与否的权力,而如今厂商更多思考的是如何“筑巢引凤”,让第三方应用能够高效地整合进自家大模型中。在新一轮的品牌生态战中,各家仍处在“跑马圈地”的环节。
业内专家认为,随着更多AI生成式应用的出现,业内可能会出现更加统一的开发接口,虽然苹果的芯片水平、用户基础、品牌号召力都已具足,但截至目前,端侧大模型上还没有iOS的一席之地。
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