6月27日，今治造船宣布将委托三菱重工子公司三菱造船建造1艘超大型油船（VLCC）。该合作基于今治造船和三菱重工2013年组建的商船建造业务联盟。根据联盟相关合作协议，三菱造船需负责三菱重工与今治造船、大岛造船、名村造船等在商船建造业务方面的合作项目。

2018年，今治造船获得了希腊船东Navios公司的4艘31万吨VLCC订单，现委托三菱造船建造4艘VLCC中的最后一艘。据了解，今治造船为Navios公司建造的系列31万吨VLCC是其开发的尖端船型。这也是其在近10年内首次为海外船东建造VLCC，该公司希望通过加强与三菱重工的合作，提高竞争力并确保其在建项目稳步推进。系列VLCC的最后一艘将由三菱造船旗下长崎船厂建造，这是长崎船厂时隔多年再次建造VLCC，计划在2021年秋季完工。此前，长崎船厂主要专注于液化天然气（LNG）船和液化石油气（LPG）船建造等领域。

借助商船业务联盟平台，今治造船和三菱造船开展了多方面的合作。例如，通过今治造船与三菱重工的合资企业MI LNG公司共同进行LNG船的营销推广。此外，两家公司还计划联手竞标批量集装箱船和LNG船项目订单。不过，在当前市场持续低迷、新船价格下滑的形势下，联合竞标也面临困难。

日本造船业内人士指出，今治造船和三菱造船的合作表明，日本船企之间的联盟已经开始从技术合作研发、设备共享扩展到联合竞标、合作建造领域。据了解，在日本船企中，根据生产建造业务的松弛程度相互之间进行协作，例如派遣劳动力等，是很常见的做法。由于市场低迷，一些企业面临生产节奏放缓和劳动力过剩的问题，而另一些企业则需要更多劳动力确保造船生产周期，在此情况下，即可采取委托施工和劳动力资源共享的方式解决难题。