3月1日，海底捞发布管理层人事任命公告，副首席执行官兼首席运营官杨利娟调任首席执行官，董事会主席兼前首席执行官张勇将继续担任董事会主席及执行董事；李瑜出任海底捞中国大陆地区首席运营官，王金平出任港澳台及海外地区首席运营官。

此次人事变动被视为海底捞内部调整的后续之举。公告称，杨利娟此次获委任为首席执行官，负责监督集团的管理及战略发展，并继续负责“啄木鸟计划”的落实与推进。从2021年半年报披露实行组织架构调整，到2021年11月公布“啄木鸟计划”，海底捞正通过一系列举措强化内部管理。公告显示，自“啄木鸟计划”实施以来，公司内部管理和运营明显改善。根据光大证券研报数据，海底捞2022年1月份翻台率环比2021年12月有所上升，达到2021年同期的106%。

据行业人士透露，作为“啄木鸟计划”领导者的杨利娟，一直扮演重要的运营管理角色。服务员出身的她，在海底捞任职超27年，是海底捞走出四川、开拓全国市场的关键人物，也是海底捞推行“连住利益，锁住管理”制度的负责人。

2021年，因快速扩张叠加疫情影响，海底捞经营未达预期。2021年11月5日，海底捞在香港联交所发布公告表示，将于2021年12月31日前，逐步关停300家左右经营未达预期门店，其中部分门店将暂时休整、择机重开，休整周期最长不超过两年。

在当时发布的公告中，海底捞宣布由杨利娟全面负责“啄木鸟计划”，持续关注经营业绩不佳门店，包括海外门店，果断采取措施进行整合。同时，着手重建和强化部分职能部门，恢复大区管理体系。

此次公告显示，自“啄木鸟计划”实施以来，公司内部管理和运营明显改善，董事会亦认可杨利娟“顾客优先、员工优先”的理念，以及严格按照财务考核结果筛选及淘汰门店和管理人员的管理方式。

与此同时，海底捞还任命两位“80后”首席运营官。和现年43岁的杨利娟相比较，只有36岁的李瑜和38岁的王金平，是新一代力量的代表，将协助首席执行官提升集团不同地区的运营效率，加强对公司管理及执行的监督和实施。

2020年，海底捞曾启动接班人计划，将管理人员的选拔机制面向所有员工开放，计划周期为10至15年，意在通过各岗位的管理实践和长期的观察与判断，找到符合“爱海底捞、业务熟练、又能洞察人性”标准的领导接班者。

2021年8月，海底捞董事会新增7位年轻执行董事，被认为是“接班人计划”的后续。此次任命两位“80后”首席运营官，无疑是海底捞在管理团队年轻化上的又一尝试。