深夜上新,全线涨价,新款苹果iPad来得比想象中低调了一些。除了升级处理器和屏幕,iPad 10还放弃了使用多年的闪电接口,转向USB-C接口。目前,全系iPad均已告别闪电接口。而iPhone系列作为“最后的倔强”,改变大概率也只是时日问题。这一次,被诟病已久、不能通用的苹果Lightning闪电接口时代也许真的要终结了。
全系iPad转向USB-C
北京时间10月18日晚,苹果发布三种硬件设备的新品,分别更新了入门级平板iPad、高端平板iPad Pro和电视机顶盒Apple TV 4k。
具体配置上,新一代iPad Pro搭载M2芯片,支持ProRes格式视频,起售价6799元,较上一代上涨600元起,但除了芯片升级外,并未带来更多技术升级。
入门级iPad 10则采用10.5英寸屏幕,取消Home键,搭载苹果A14处理器,这是iPhone 12系列上使用的芯片。起售价3599元,相比上一代起售价格直接跳涨1100元。
除了外观与性能,一个最为显著的变化是:此次新品取消了Lightning接口,改为USB-C接口。这也是苹果最后一款升级接口的平板,至此全系iPad均已告别Lightning接口。据苹果官网显示,在新iPad产品介绍“技术规格”里标明:通过USB-C连接至电脑或电源适配器充电。
但是随着全系iPad取消Lightning接口而来的是,新款iPad却只支持使用闪电接口的第一代 Apple Pencil,这对于那些想要使用手写笔的用户来说,无疑有点麻烦。或许是考虑到了这一情况,苹果也在官网上推出了 USB-C 转接 Apple Pencil 的转换器,售价为 67 元人民币。
很多人对此表示不满,认为苹果可能是为了清理库存才特意如此设计的,而且转接器也并不“环保”,如此操作与苹果此前取消附赠充电器的理念有冲突。
值得一提的是,涨价的不仅仅是新款。在新品发布之后,老款iPad也都有不同程度的涨价。这与此前苹果发布新品后旧款降价形成明显对比。
iPad一直是苹果非常重要的产品线。数据显示,截至今年6月份结束的第三财季,苹果来自于iPad的净营收为72.24亿美元,较去年同期略有下降,但同样好于市场预期的69亿美元。苹果CEO库克称,iPad收入下滑是受到供应限制和强美元的拖累。
谁打开了苹果
一直以来,Lightning接口的存在,让苹果用户和其他用户之间缺少连接,也被认为是苹果封闭生态的一种体现。
多年前,欧盟就开始推动统一便携智能设备充电接口,但苹果并不买账。苹果曾表示,10亿台苹果产品都搭载Lightning接口,一旦强迫采用USB-C,可能会产生更多的电子废物,与欧盟的环保初心并不符,也不符合苹果的创新气质。
但欧盟还是给苹果下了“最后通牒”。此前,当地时间10月4日,欧盟启动关于统一便携性电子设备充电接口立法投票,最终以602票同意、13票反对、8票弃权的结果立法通过。从2024年底开始,欧洲市场所有手机、相机、平板电脑之类的便携性设备,都要换成USB-C接口,2026年底,当地笔记本电脑也要换成USB-C接口。
欧盟竞争事务负责人玛格丽特·韦斯塔格尔指出,这一新规预计每年可节省至少2亿欧元,减少堆积如山的过时充电器。彼时路透社报道,预计苹果公司将是受影响最大的企业之一。新规将迫使它放弃目前正在使用的Lightning接口,改用大量竞争对手已经广泛使用的USB -C接口。
对于苹果的改变,互联网分析师张书乐则对记者分析道,固执的苹果其实早就因为用作硬件护城河的“独立接口”问题而长期被诟病,也是早有预料会遭到区域级立法的抵制。“为了一个接口标准,失去欧洲市场,对于苹果来说,无疑是一场灾难。当标准出台后,苹果的应急方案也就出现,其原因依然是为了挽留顾客信心。”
除了外部的压力,全联并购公会信用管理委员会专家安光勇表示,Lightning接口作为苹果自己的一个标准,有利有弊。之前苹果在全球移动端市场占据很大优势时,自身的接口标准起到了一定的正面效果,比如形成自己的生态,并抵挡竞争公司的产品的进攻。但没能形成垄断的局面,也为其埋下了后患。
但单从功能角度来看,安光勇指出,苹果的接口相比USB-C接口存在不少劣势。天使投资人、知名互联网专家郭涛也表示,苹果Lightning接口相比USB- C接口来说,存在传输速率慢、快充速度不尽如人意、设备兼容性差等突出问题,无论从产品性能,还是用户体验,抑或是环保方面来说,USB-C都是更好的选择。现在世界各地纷纷立法采用兼容性更好的USB-C接口,苹果在市场面前也不得不逐步放弃Lightning接口。
iPhone改变还有多远
面对或将失去整个欧洲市场带来的惨重代价,换成USB-C的接口显然是一个更好的选择。事实上,除了手机外,当前苹果的电脑与平板产品基本已经覆盖了USB-C接口。
接下来,最受关注的无疑是iPhone手机系列。目前,安卓平台已基本完成USB-C充电接口的统一,仅剩下苹果手机搭载Lightning接口。
苹果多年来坚持为iPhone配备专用的Lightning接口,官方的解释称目前还没有解决密封和防水的问题,但业内人士曾表示,苹果每年通过卖Lightning接口充电线和MFi认证,可以赚到50亿美元,确实是迟迟不更换接口的一大原因。
对于iPhone是否会改变接口以及具体的时间,记者联系了苹果方面,但截至发稿还未收到回复。不过据业内预计,明年的iPhone 15极大概率就会引入USB-C接口。此外,还有分析报告称,苹果换用USB-C只是一个过渡方案,未来会实现完全的无线充电,彻底抛弃掉充电接口。
对于苹果下一步的行动,安光勇认为,接口并不是移动端主要部分,因此即便更换接口,对于苹果的品牌也不会带来太多的影响。而随着USB-C的普及逐步成为整个行业的标准时,如果苹果仍然坚持自己的标准接口,则意味着可能会流失客户。因此预计,苹果在其他产品上也会陆续跟进。
张书乐也表示,后续苹果其他数码电子产品均会在新品发布时展现其“诚意”。对于苹果而言,失去了一个固执,但可以保留下一个市场。同时,更多统一标准的行为也将参照欧盟这次“打样”在全球出现,行业数码产品的互联互通和对消费者而言一大堆数据线的烦恼,将得到解决。